AGNEAU GALLOIS IGP

Outre les produits français, le prestigieux label de qualité IGP est également accordé à une gamme étendue de spécialités alimentaires dans tous les pays de l’UE, parmi lesquels l’agneau gallois IGP.
Réputé pour sa haute qualité et sa saveur exceptionnelle, l’agneau gallois IGP figure sur de nombreux menus récompensés par les étoiles du Guide Michelin.
Le label IGP a été accordé à l’agneau gallois en juillet 2003. L’identification géographique protégée assure la traçabilité intégrale de la viande d’agneau gallois et par conséquent une qualité garantie, une origine reconnue et des caractéristiques spécifiques. La viande d’agneau gallois IGP est certifiée comme provenant d’agneaux nés et élevés au Pays de Galles, abattus dans des établissements agréés et offrant ainsi une traçabilité complète. Le label IGP protège l’intégrité de la marque Agneau gallois.

La viande d’agneau gallois a une saveur unique. Comparée à d’autres agneaux, elle se distingue par un bouquet légèrement aromatique.

Les agneaux sont élevés sous la mère et paissent librement en plein air dans les pâturages extensifs riches en herbe naturelle et abondante. En effet, grâce à des niveaux de précipitations élevés, le Pays de Galles est un environnement idéal pour la production de pâturages naturels permanents. Ce tapis de verdure sans fin produit une herbe riche et naturelle, toujours verte et robuste, combinant bruyères et plantes sauvages aromatiques, et contribue à la saveur unique et exquise de l’agneau gallois.
Pour garantir la permanence et la régularité de la qualité pour les consommateurs, les agneaux gallois sont sélectionnés pour l’abattage par l’éleveur, lorsqu’il les juge prêts et qu’ils ont moins d’un an. L’agneau gallois est le résultat de techniques traditionnelles d’élevage extensif testées et éprouvées par des générations d’éleveurs qui allient tradition et modernité en matière d’élevage. Année après année, génération après génération, les éleveurs ovins gallois appliquent et améliorent avec passion et fierté leurs compétences de gestion spécifiques des pâturages et des élevages dans des exploitations principalement familiales et de petite taille, tirant le meilleur parti des spécificités de leur environnement naturel pour produire une viande d’agneau de la plus haute qualité. Au fil des siècles, leur détermination, leurs efforts constants, ont défendu des normes de qualité de production élevées, mis en oeuvre des méthodes de plus en plus efficaces et respectueuses de l’environnement, tout en façonnant le paysage, la culture et l’identité du Pays de Galles.
L’agneau gallois bénéficie aujourd’hui d’une réputation unique dans le monde entier. Les exploitations sont souvent familiales et ont accumulé au fil des générations un immense savoir-faire dans l’élevage de l’agneau gallois.

L’HISTOIRE DE L’AGNEAU GALLOIS
La production extensive d’agneau joue un rôle important dans l’économie rurale du Pays de Galles. Cette production fait l’objet de nombreuses références historiques. Par exemple, les manuscrits Hafod (XIVème s., No 16, p.12) mentionnent la production de viande d’agneau ; la littérature de Guto’r Glyn (XVème s.) mentionne des agneaux gallois transportés dans la région des Midlands ; en 1758 la correspondance de Morisaid Mon (deuxième Volume, p.73) vante les qualités de l’agneau gallois. D’après Gabriel Tschumi, chef des cuisines royales britanniques à la fin du XIXème s., la reine Victoria considérait l’agneau gallois comme le plus tendre et ne permettait pas que l’on serve d’agneau d’une autre origine dans la maison royale.
Même au Moyen-âge, les moutons gallois étaient toujours élevés en plein air, ce qui a permis de développer des races robustes, en particulier la race Welsh Mountain qui a continué de définir les caractéristiques générales du cheptel gallois et donc du produit.
Le caractère unique du produit provient de l’influence des races galloises robustes qui prédominent dans le cheptel national, mais aussi de l’alimentation exclusive dans les pâturages extensifs, riches en herbe naturelle et abondante du Pays de Galles, dont la vigueur et la continuité est garantie par une topographie spécifique et un climat doux et humide.

L’agneau en quelques chiffres :
• La consommation de viande d’agneau est de 3,5 kg par habitant en France, par rapport à une moyenne
de 2,6 kg pour l’UE.
• En 2010, la France a importé 21.000 tonnes d’agneau gallois, pour une valeur totale de 94 millions
d’euros.
• La part de marché de la viande d’agneau produite sur le territoire français est de 45%.
• La part de marché de l’agneau gallois en France représente 5 millions d’euros.