RIZZO Helena (« Mani » – São Paulo – Brésil)

Helena Rizzo ©DR

Helena Rizzo a été sacrée « Meilleure femme chef au monde » pour l’année 2014, après avoir été élue « Meilleure femme chef d’Amérique Latine » l’année dernière.
C’est un impressionnant exploit pour cette architecte et ancien mannequin, car le restaurant « Mani » de Sao Paulo qu’elle dirige avec son mari (et chef) Daniel Redondo a ouvert il y a seulement huit ans.

Helena est née à Porto Alegre en 1978. A l’age de 18 ans elle quitte son école d’architecture pour aller réaliser son rêve à São Paulo:devenir chef de cuisine. Après plusieures années d’apprentissage dans des restaurants de la région, elle ouvre « Na Mata Café » avec deux autres associés. Elle y sera au piano durant deux ans. Elle quitte alors São Paulo et passe cinq mois en Italie dans deux restaurants de Milan. Après l’Italie elle part pour l’Espagne. Elle y restera trois années notamment au El Celler de Can Roca, une des meilleures tables du pays, avant de retrouver son Brésil natal.
Son mari, Daniel Redondo, originaire de Catalogne a fait son apprentissage en Espagne puis a travailler aux côtés d’Alain Ducasse, Feran Adria et José Mari Arzak entre autres.

La carte de Mani propose des plats alliant harmonieusement les traditions culinaires brésiliennes et l’innovation contemporaine. On retrouve par exemple des ingrédients ancestraux comme le cœur de palmiers Pupunha, aux côtés de fines nouilles nappées de sauce au Parmesan et d’huile de truffe blanche.

Helena Rizzo a été choisie par un panel de plusieurs centaines de votants comprenant des critiques et rédacteurs gastronomiques ainsi que des restaurateurs représentant de nombreuses régions du monde.
Ce prix est sponsorisé par la maison de champagne Veuve Clicquot et s’inscrit dans le cadre des prix des « 50 meilleurs restaurants du monde ».
Elle rejoint d’autres grandes chefs couronnées depuis le lancement de ce prix en 2011, à savoir la Française Anne-Sophie Pic (triplement étoilée au Michelin) ou l’Italienne Nadia Santini.

Thierry Bourgeon/ Mars 2014/laradiodugout.fr