Prunus persica parceque venue de Perse en provenance de Chine. A ce nom latin de la pêche je préfère celui plus évocateur de « Téton de Venus » donné à l’une des quarante variétés que l’on comptait déjà à la Renaissance.
Aujourd’hui on en compte 200, c’est dire si la pêche occupe une place de choix dans notre cuisine et de reine dans nos desserts grâce à la cantatrice australienne Nelly Melba dont le nom reste attaché à la recette concoctée en son honneur par le grand chef Escoffier en 1892.
La pêche est un fruit d’été disponible sur les étals des marchés de juin à septembre. Selon le bilan 2005 de la consommation des fruits et légumes réalisé par l’Interprofession des Fruits et Légumes Frais (Interfel), de tous les fruits d’été, les Français préfèrent la pêche. En 2005, ils ont acheté en moyenne 6 kilos de pêche, ce qui place le fruit en tête du classement.
… et bon pour la santé
Ce fruit très désaltérant, composé de 87% d’eau, n’est que faiblement calorique (40 Kcalories pour 100g) ce qui lui permet de s’intégrer sans problème à une alimentation « minceur ». De même, les fibres présentes dans la composition des pêches permettent le bon fonctionnement du transit intestinal.
Côté vitamine, la pêche est également bien dotée. Une pêche, de taille moyenne fournit selon l’Aprifel 8 à 10 mg de vitamine C, ce qui représente de 10 à 12 % de l’apport quotidien conseillé. La présence de provitamine A permet également aux consommateurs de pêche de bénéficier de ses nombreuses vertus, anti-oxydantes notamment.
Conseils pour choisir les meilleurs fruits
Pour acheter des pêches particulièrement bonnes, les producteurs Français de pêches, réunis sous le label Pêche en Vie, Pêche d’ici, conseillent de les tâter délicatement et sentir leur parfum. Au toucher, la texture des pêches doit être souple, alors que l’odeur doit être agréable.
Les consommateurs préférant les pêches fondantes, doivent les garder sur le dessus de leur corbeille à fruits, « pour que le cycle de maturation du fruit reprenne son rythme naturellement et que la peau du fruit se décolle légèrement ». Au contraire, ceux préférant les fruits dont la peau craque, doivent plutôt les maintenir au frais.
Quant au prix moyen de la pêche, selon le baromètre des produits frais Relaxnews-Service des Nouvelles des Marchés, qui relève le prix au détail de produits frais dans 150 grandes et moyennes surfaces en France, son prix moyen tourne autour de 2,50 euros le kilo.
Mon conseil : pour être appréciée la pêche doit toujours être ferme, exhaler un parfum subtil et sa peau ne doit présenter aucune tache. Achetez-la au fur et à mesure des besoins car, tout comme l’abricot, elle ne mûrit pas après avoir été cueillie.
Thierry Bourgeon
Photo © RF/C. Grain
